[녹색경제신문 = 서영광 기자] 쿠팡의 개인정보 유출 사태가 단순한 보안 사고를 넘어 사회 전반의 불안 심리와 반중 정서까지 자극하는 요인으로 부각되고 있다. 최근 산업 곳곳에서 연이어 개인정보 유출이 발생하며 국민 불신이 고조되자, 여론은 자연스럽게 중국 관련 이슈로 확장되는 흐름을 보이고 있다.

이에 따라 중국 시장 의존도가 큰 유통·뷰티업계로까지 파장이 미칠 것이란 우려도 커지고 있다.

“모르는 번호만 와도 무섭다”…개인정보 유출이 만든 ‘전화 포비아’

서울에 사는 소비자 A씨는 최근 겪은 일을 떠올리며 깊은 한숨을 내쉬었다.

A씨는 <녹색경제신문>에 “얼마 전 모르는 번호로 전화가 와서 네이버 쇼핑 리뷰를 쓰면 돈을 준다고 했다”며 “딱 봐도 사기 같고, 요즘은 모르는 번호만 떠도 불안해서 손이 떨린다”고 말했다.

이 같은 경험은 더 이상 이례적이지 않다. 반복되는 정보 유출로 인해 ‘모르는 번호 = 위험’이라는 인식이 고착되면서, 전화 수신 자체가 스트레스로 이어지는 ‘전화 포비아’ 현상이 일상 속에 자리 잡고 있다.

특히 문제는 기업의 공지나 해명만으로는 불안을 해소하기 어렵다는 점이다. 어떤 곳에서 어떤 정보가 노출됐는지조차 추적하기 힘든 상황이 이어지며, 사회적 신뢰 기반 자체가 흔들리고 있다.

유출 불안이 낳은 의심…“혹시 중국으로 빠져나간 것 아니냐”

쿠팡 사태 이후 온라인 커뮤니티와 SNS에서는 유출된 정보가 해외, 특히 중국으로 흘러갔을 가능성을 제기하는 글이 잇따르고 있다.

“중국계 조직이 연루된 것 아니냐”, “유출되면 결국 중국으로 넘어간다” 등

이 같은 추정은 명확한 근거 없이 반복되지만, 대중의 감정적 분위기 속에서 점차 힘을 얻고 있다. 특히 개인정보 접근 주체가 중국 국적의 전직 직원으로 알려지면서, 우려는 더욱 증폭되는 모습이다.

그 결과 ‘유출 사고 → 해외 유출 가능성 의심 → 중국 관련 불안 → 반중 정서 확대’라는 심리적 연결고리가 형성되며, 불신이 사회 전반으로 확산하고 있다.

이러한 흐름은 최근 서울 주요 번화가에서 벌어진 ‘중국인 무비자 입국 반대 시위’에서도 확인된다. 관광 수용 능력 문제를 앞세우지만, 유출·보이스피싱·중국발 범죄에 대한 근본적 불안이 누적된 결과라는 분석이 나온다.

“한 기업 사고가 업계 전체 타격”…중국 의존 산업에 번지는 그림자

이 같은 불안 심리는 무엇보다 중국 시장 비중이 높은 산업을 직격한다.

국내 유통·뷰티·면세업계는 구조적으로 중국 소비자와 관광객에 대한 의존도가 높아, 반중 정서 확산은 즉각적 리스크로 작용한다.

한 업계 관계자는 <녹색경제신문>에 “쿠팡에서 사고가 터져도 여론은 자연스럽게 ‘중국 리스크’를 떠올린다”며 “그 여파가 중국을 주요 시장으로 삼는 기업들로 향하고, 직접 관련이 없는 업계까지 이미지 타격을 받는 구조”라고 설명했다.

실제 면세업계는 중국인의 방문자 수 변화에 민감하게 반응한다. 반중 정서가 고조되면 바로 매출 감소로 이어지고, 중국 중심으로 글로벌 사업을 전개해온 국내 화장품·뷰티 브랜드 역시 이미지 훼손 한 번으로 실적이 흔들릴 수 있다.

“단일 기업의 사고가 국가·산업 리스크로”…보안 체계 전면 재정비 시급

유통업계 한 관계자는 <녹색경제신문>에 “개인정보 유출은 더 이상 개별 기업의 기술적 실수가 아니다”라며 “국가 이미지, 외국인 관광, 글로벌 비즈니스까지 직결되는 구조적 리스크”라고 진단했다.

이어 “한 기업의 사고가 산업 전반에 악영향을 미치지 않도록 정보보안 체계와 사후 책임 구조를 전면 재정비할 필요가 있다”고 강조했다.

결국 쿠팡발 유출 사태는 단순한 보안 문제를 넘어 소비자 심리, 산업 구조, 국가 간 관계까지 흔드는 복합적 파장을 드러내고 있다.

불신이 확산하는 지금, 기업뿐 아니라 정부·산업계 전체가 보다 근본적인 대응책 마련에 나서야 한다는 요구가 커지고 있다.