[녹색경제신문 = 정창현 기자] 삼성전자가 올해 1분기 글로벌 D램 시장에서 점유율을 끌어올리며 선두 자리를 더욱 공고히 했다. AI 서버 투자 확대와 메모리 가격 급등이 맞물리면서 업계 전반이 호황을 누린 가운데, 삼성전자는 주요 경쟁사들과 달리 점유율까지 확대하며 시장 지배력을 강화했다.

9일 시장조사업체 옴디아에 따르면, 올해 1분기 글로벌 D램 시장 규모는 971억 달러(약 148조원)로 전 분기 대비 85.3% 증가했다. 최근 AI 인프라 투자 확대에 따라 서버용 D램과 HBM 수요가 급증한 데다 공급 부족 우려로 가격까지 큰 폭으로 상승하면서 시장 규모가 급격히 확대된 것으로 분석된다.

삼성전자는 올해 1분기 점유율 38.6%를 기록하며 글로벌 D램 시장 1위를 유지했다. 지난해 1분기 처음으로 SK하이닉스에 선두 자리를 내준 뒤 같은 해 4분기 재탈환에 성공한 데 이어 점유율까지 추가 확대하며 주도권을 강화하는 모습이다. 트렌드포스 조사에서도 삼성전자는 38.5%의 점유율로 1위를 기록했다.

반면 SK하이닉스의 점유율은 지난해 4분기 32.9%에서 올해 1분기 28.8%로 하락했다. 이에 따라 양사 간 점유율 격차는 약 10%포인트 수준까지 벌어졌다. 미국 마이크론 역시 같은 기간 점유율이 22.8%에서 22.4%로 소폭 감소했다.

삼성전자의 약진은 가격 상승 효과를 가장 크게 누린 영향으로 풀이된다. 트렌드포스는 삼성전자가 글로벌 메모리 3사 가운데 평균판매단가(ASP) 상승폭이 가장 컸으며 서버용 D램 매출 비중도 가장 높았다고 분석했다. AI 서버 증설 경쟁이 이어지면서 고용량 서버 D램 수요가 집중된 점이 실적 개선으로 연결됐다는 평가다.

매출 규모 역시 큰 폭으로 늘었다. 삼성전자의 1분기 D램 매출은 374억 달러로 전 분기 대비 95.4% 증가했다. SK하이닉스는 280억 달러, 마이크론은 217억 달러를 기록하며 각각 62.6%, 81.6% 성장했다. 메모리 업계 전반이 AI 슈퍼사이클 수혜를 누리고 있지만 삼성전자가 가장 가파른 성장세를 보인 셈이다.

시장에서는 이번 점유율 확대가 단순한 범용 D램 가격 상승 효과를 넘어 HBM 경쟁력 회복과도 연결된 것으로 보고 있다. 삼성전자는 최근 차세대 HBM4E 12단 샘플을 주요 고객사에 공급하며 AI 메모리 시장 공략을 강화하고 있다. 업계에서는 향후 HBM4와 HBM4E 시장이 본격 개화할 경우 삼성전자와 SK하이닉스 간 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 전망한다.

한편 중국 CXMT도 업황 개선의 수혜를 받았다. CXMT의 올해 1분기 매출은 73억 달러로 전 분기 대비 약 3배 증가했으며 점유율 역시 4.7%에서 7.6%로 상승했다. 다만 AI용 고부가 메모리 시장에서는 여전히 삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론 중심의 과점 구조가 유지되고 있다는 평가다.

업계에서는 AI 서버 투자 확대와 공급 제약이 이어지면서 당분간 D램 가격 강세가 지속될 것으로 보고 있다. 트렌드포스는 2분기에도 D램 계약가격 상승세가 이어질 것으로 전망했으며, SK하이닉스 역시 향후 5년간 웨이퍼 생산능력을 두 배로 확대하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. AI 확산이 메모리 시장의 구조적 성장 동력으로 자리 잡으면서 삼성전자와 SK하이닉스의 주도권 경쟁도 새로운 국면에 접어들고 있다.

업계 관계자는 “AI 투자 확대가 이어지면서 올해 하반기에도 서버용 D램과 HBM 수요는 견조할 것으로 예상된다”며 “삼성전자는 범용 D램과 서버 D램에서, SK하이닉스는 HBM에서 각각 강점을 보이고 있는 만큼 향후 경쟁은 단순 점유율보다 AI 메모리 시장 주도권 확보로 옮겨갈 가능성이 높다”고 말했다.