[녹색경제신문 = 박근우 기자]

이재용 삼성전자 회장이 인도 최대 기업 릴라이언스 인더스트리의 무케시 암바니 회장을 만나 AI(인공지능), 통신 등 전방위 사업 협력을 논의했다.

암바니 회장은 '아시아 1위 부자'로 알려진 세계적인 기업인으로 이재용 회장과 각별한 관계이다.

젠슨 황 엔비디아 CEO(최고경영자)은 이재용 회장, 암바니 회장과 각각 AI 협력 관계라는 점에서 'AI 3각 동맹'이라는 점에서 의미가 크다.

삼성전자는 25일 한국을 방문한 암바니 회장에게 여러 첨단 기술을 선보였다. 안바니 회장은 장남 아카시 암바니 릴라이언스 지오 인포컴 이사회 의장과 전날 방한했다. 부자(父子)는 당일치기 일정으로 한국에 방문했으며, 이날 이재용 회장과 만찬을 가졌다.

암바니 회장은 삼성전자와 삼성디스플레이, 삼성SDI, 삼성물산, 삼성중공업, 삼성E&A, 삼성인력개발원 등 주요 계열사 경영진으로부터 사업 현황을 소개받았고, 확장현실(XR) 기기인 '갤럭시 XR'과 마이크로 RGB 디스플레이 등 신기술을 직접 체험했다.

최근 릴라이언스그룹은 화학과 유통 중심의 기존 사업 구조를 정보통신(ICT) 분야로 넓히고 있다. 특히 AI와 신재생에너지에 기반한 초대형 데이터센터와 스마트 공장 구축도 추진하고 있다. 반도체와 통신, 데이터센터, 배터리 등에서 삼성의 다양한 계열사와 협력할 사업 분야가 많을 것으로 기대된다.

또 이재용 회장은 이날 암바니 회장과 만찬까지 함께 하며 친목을 다졌다.

만찬에는 이재용 회장 외에도 삼성 핵심 경영진이 총출동했다. 노태문 삼성전자 디바이스경험(DX)부문장(사장)과 김우준 삼성전자 네트워크사업부장, 최주선 삼성SDI 사장, 이준희 삼성SDS[018260] 사장, 최성안 삼성중공업 부회장, 오세철 삼성물산 사장, 남궁홍 삼성E&A 사장, 이재언 삼성물산 상사부문 사장이 참석했다.

이재용 회장은 지난 7월 대법원 최종 무죄 판결로 '사법리스크'를 해소한 이후 글로벌 인사들과 잇따라 회동하며 미래성장동력 강화에 집중하고 있다. 

릴라이언스그룹은 통신을 비롯해 석유화학, 철강, 금융, 유통 등 광범위한 분야에서 사업을 벌이고 있다. 암바니 회장은 보유 자산이 800억 달러(118조원)에 육박하는 아시아 최고 부자로 알려져 있다.

릴라이언스 지오 인포컴은 인도 최대 통신사로, 현재 인도 전역에 5G 통신망을 구축하고 있다. 아울러 6G 기술 개발에도 박차를 집중하고 있다. 데이터센터 등 AI 인프라 확충에도 대규모 투자를 지속하는 만큼 삼성전자와 협력 확대 가능성이 높다는 분석이다.

삼성전자는 6G 기술 개발을 가속화하기 위해 메타, 에릭슨, 노키아, 퀄컴 등과 함께 미국 통신사 버라이즌이 주도하는 글로벌 컨소시엄에 참여하고 있다. 또 6G 기술 연구개발 등을 강화하기 위해 삼성리서치 산하에 차세대 통신 연구센터를 운영 중에 있다.

삼성과 릴라이언스는 고(故) 이건희 선대회장 때부터 긴밀한 관계를 이어 오고 있다. 삼성은 2012년 인도 최대 통신사인 릴라이언스 지오와 체결한 4세대 이동통신(5G) 네트워크 구축 계약을 계기로 협력을 본격화했다. 2022년 12월에는 5세대 이동통신(5G) 무선 접속망 장비 공급 계약도 맺었다.

이 회장과 암바니 회장이 만난 것은 이번이 1년 4개월 만이다. 이재용 회장은 릴라이언스 그룹과 각별한 인연을 이어가고 있다. 이재용 회장은 암바니 회장 자녀들의 결혼식에 초대받은 유일한 한국 기업인이다. 암바니 회장의 장남과 장녀 결혼식에 이어 지난해에는 막내 아들 결혼식에도 참석하는 등 친밀한 관계를 유지하고 있다.

한편, 이재용 회장은 하반기 들어 글로벌 주요 인사들과 긴밀한 관계를 강화하는 등 동분서주하고 있다.

이재용 회장은 지난 13일에는 삼성그룹 영빈관인 승지원에서 올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 회장을 초대해 비공개 만찬을 가졌다. 삼성과 벤츠는 반도체, 디스플레이, 전장(자동차 전자장치) 등 파트너십을 강화하고 미래 모빌리티 분야에서 협력 범위를 늘려갈 계획이다.

이재용 회장은 지난 10월 말에는 APEC(아시아태평양협의체) 관련 행사로 방한한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 서울 삼성역 인근 깐부치킨에서 '치맥 회동'을 하는 등 친분을 과시했다.

재계 관계자는 "젠슨 황 CEO와 암바니 회장 두 사람은 AI 산업의 성장에 대한 비전을 공유하는 친밀한 관계라는 점에서 흥미롭다"며 "암바니 회장은 지난해 10월 24일 인도 뭄바이 지오 월드 컨벤션 센터에서 '엔비디아 AI 서밋 인디아'에 참가해 젠슨 황 CEO와의 담화를 진행하기도 했다. 이재용 회장과 AI 삼각편대 동맹이 이루어지는 셈이다"라고 전했다.