[녹색경제신문 = 이준성 기자] 주요 지방은행장들의 임기 만료가 코앞으로 다가오면서 각 은행장들의 연임 여부에 업계의 관심이 모아지고 있다. 기존 수장들에 대한 평가와 함께 차기 행장 후보군에 대한 의견이 활발히 오가는 모습이다.   

22일 <녹색경제신문>의 취재를 종합하면 지난해 지방은행에서 시중은행으로 전환한 iM뱅크(옛 DGB대구은행)와 3개 지방은행(부산·전북·광주)의 행장들이 임기 만료를 앞두고 있다. 황병우 iM뱅크 행장, 백종일 전북은행장, 고병일 광주은행장은 올해 말 임기가 종료되며, 방성빈 부산은행장은 내년 3월 임기가 끝난다. 

이 중 행장 교체가 확정된 곳은 iM뱅크다. 현직인 황 행장이 지난달 '용퇴' 의사를 밝혔기 때문이다. 황 행장은 대구은행장이던 지난해 3월 DGB금융그룹(현 iM금융그룹) 회장에 선임된 이후 현재까지 지주사 회장 및 iM뱅크 행장을 겸해왔으나 내년부터는 그룹 회장직에만 집중할 계획이다.

차기 행장으로는 강정훈 iM뱅크 경영기획그룹 부행장이 '0순위'로 거론된다. 그는 그룹 내 대표 '전략통'으로 꼽히는 인물로, iM뱅크의 수도권 확장 전략을 주도한 것으로 알려져 있다.

업계에서는 강 부행장이 그룹미래기획총괄·경영지원실장·이사회 사무국장 등 그간 황 행장과 비슷한 이력을 쌓아왔다는 점과 그룹에서 희귀한 '수도권 출신 인재'라는 점 등을 근거로 그의 행장 선임이 유력하다는 평가를 내놓고 있다. 추후 회장직에 전념할 황 행장과의 '호흡'과 그룹 내 지역색 완화 등 차기 행장에게 주어질 과제를 고려했을 때 강 부행장이 차기 행장에 오를 가능성이 가장 크다는 설명이다. 

방성빈 부산은행장의 경우, 마찬가지로 내년 3월 임기가 만료되는 빈대인 BNK금융그룹 회장의 연임 여부가 거취에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 방 행장 취임 이후 부산은행이 나쁘지 않은 성적을 거두고 있는 상황에서 방 행장과 인연이 깊은 빈 회장이 연임에 성공한다면 방 행장 또한 한 번 더 연임되지 않겠느냐는 분석이다. 앞서 방 행장은 지난해 그룹 내 다른 은행 계열사인 경남은행의 행장이 교체됐을 때에도 자리를 지킨 바 있다.   

금융권 한 관계자는 "방 행장은 빈 회장이 BNK금융 부회장을 맡던 시절부터 경영기획본부장, 글로벌부문장 등을 역임하며 빈 회장의 신임을 얻은 인물"이라며 "지금까지 빈 회장과 방 행장이 지주 회장과 핵심 계열사의 최고경영자로서 좋은 궁합을 보여온 만큼 빈 회장이 연임된다면 방 행장 역시 자연스럽게 연임될 것이라고 보고 있다"고 전했다.

이어, "다만 실적이나 밸류업, 내부 신뢰 등이 안정적인 빈 회장의 연임과 관련해 금융당국이 절차상 특이점 등을 예의주시하고 있다는 점은 불안 요소"라며 "BNK금융의 차기 회장 선출 과정에 문제의 소지가 있으면 수시검사를 통해 바로잡겠다는 게 당국의 시각인데, 빈 회장의 연임이 동력을 잃을 시에는 방 행장의 거취도 불투명해질 수 밖에 없다"고 덧붙였다.

백종일 전북은행장과 고병일 광주은행장에 대한 전망은 엇갈린다. 두 행장은 모두 2023년 1월 선임됐으며 지난해 말 나란히 연임에 성공, 1년의 추가 임기를 보내고 있다.  

먼저 백 행장의 연임 기상도는 '화창하다'는 것이 중론이다. 백 행장 취임 후 전북은행의 실적이 '우상향' 중인 데다가 역대 전북은행장들의 장기 재임 사례가 드물지 않은 터라 백 행장의 3연임도 무난하게 이뤄질 가능성이 높다는 이유에서다.  

반면 고 행장에 대해서는 연임 전망이 흐리다는 의견이 나온다. 올 들어 광주은행의 실적이 신통치 않은 만큼 재신임을 받기 쉽지 않을 수 있다는 관측이다. 실제로 광주은행의 올 1·2분기 순이익은 각각 670억원 및 814억원으로 2분기 연속 전년 동기 대비 6% 이상 감소했으며, 이에 따라 상반기 순이익은 1484억원으로 지난해 같은 기간보다 7.9% 줄었다. 

또 다른 금융권 관계자는 "고 행장의 연임 여부는 광주은행의 올 3분기 실적이 어떻게 나오느냐에 달려 있지 않을까 싶다"라며 "실적 하락세가 계속된다면 수장 교체가 단행될 것으로 보인다"고 말했다.

이어, "백 행장의 경우 전북은행이 이자장사 논란과 건전성 불안 등에서 자유롭지 못하다는 점이 걸림돌로 언급된다"면서도 "실적 측면에서 (백 행장의) 성과가 단단해 연임에는 큰 문제가 되지 않을 것"이라고 부연했다.