[녹색경제신문 = 박금재 기자] 카카오뱅크가 주택담보대출 고객을 대상으로 적용해 온 중도상환해약금 면제 정책을 내년 6월 말까지 6개월 연장한다. 이번 조치는 주택담보대출 조기 상환 시 발생하는 수수료 부담을 없애 금융 소비자의 이자·비용 부담을 덜겠다는 취지로 해석된다.

중도상환해약금은 고객이 약정 기간보다 앞서 대출을 상환할 때 부과되는 수수료다. 시중은행 대출 상품 상당수는 해당 수수료를 부과하고 있지만, 카카오뱅크는 주택담보대출 출시 시점부터 해당 비용을 면제해오고 있다. 현 시점에서 주담대 전 구간에 대해 중도상환수수료를 전액 면제 중인 은행은 카카오뱅크가 유일하다.

22일 카카오뱅크에 따르면 카카오뱅크는 2022년 2월 주택담보대출을 출시한 뒤 올해 10월까지 약 5만 명의 고객이 혜택을 받았고, 면제 규모는 총 570억 원에 달했다. 이를 1인당 평균으로 환산하면 고객당 약 114만 원 가량의 수수료 절감 효과를 본 셈이다. 해당 수치는 주담대 시장 내 금융 비용 부담 완화 정책 가운데 가장 직접적인 체감 효과라는 평가가 나온다.

은행 측은 면제 정책을 6개월 단위로 검토하고 있으며, 자금조달 안정성과 손실 비용 등을 종합적으로 고려해 연장 여부를 결정해 왔다고 밝혔다. 이는 단기적 프로모션이 아니라, 정책적 일관성을 가진 ‘주담대 부담 완화 전략’으로 자리 잡고 있다는 해석도 가능하다.

카카오뱅크는 그동안 비대면 기반의 운영 효율화로 절감한 비용을 수수료 면제 및 금리 경쟁력 강화에 재투입해 왔다. 은행 관계자는 “IT 기반 운영 효율을 통해 절감한 비용을 고객 혜택으로 전환하고 있다”며 “대출금리 경쟁력 제고와 수수료 면제 정책을 지속해 금융 소비자의 부담을 줄이겠다”고 말했다.

업계에서는 카카오뱅크의 이번 조치가 금융권 주담대 수수료 정책 변화에 영향을 미칠 가능성에 주목하고 있다. 최근 대출 시장 내 금리 부담이 완화되는 흐름과 맞물려, 앞으로 다른 시중은행에서도 일부 수수료 감면 경쟁이 확대될 수 있다는 전망도 제기된다.