[녹색경제신문 = 박금재 기자] 국내 가상자산 거래소인 업비트에서 5년 전 580억원 규모의 가상화폐가 탈취된 사건이 북한의 소행인 것으로 밝혀졌다.

그동안 북한의 가상자산 해킹을 놓고 유엔 보고서나 외국 정부의 발표가 있었지만 국내 수사기관이 이를 공식 확인한 것은 이번이 처음이다.

가상자산 업계 관계자는 "앞으로 다시는 해킹 사건이 발생하지 않도록 가상자산 거래소들이 보안에 심혈을 기울여야 할 것"이라면서 "특히 소형 거래소들의 경우 아직까지도 해킹의 위험에서 자유롭다고 볼 수 없다"고 말했다.

21일 경찰청 국가수사본부는 2019년 11월 가상자산 거래소 '업비트'에 보관돼있던 이더리움 34만2000개가 탈취된 사건과 관련해, 북한 정찰총국 소속 해커집단 '라자루스'와 '안다리엘' 등 2개 조직이 범행에 가담한 사실을 파악했다고 밝혔다.

피해 규모는 당시 시세로는 580억원, 현재 기준으로는 1조4700억원 상당이다.

이는 북한의 IP 주소와 가상자산의 흐름, 북한 어휘 사용 흔적, 미국 연방수사국(FBI)과의 공조를 통해 확보한 자료 등을 종합한 결론이다.

경찰은 모방과 재범을 우려해 구체적인 공격 방식은 공개하지 않았다.

다만 당시 공격에 사용된 컴퓨터에서 북한 말인 '헐한 일'이라는 용어를 쓴 흔적을 찾아냈다고 밝혔다. 이 말은 '중요하지 않은 일'이라는 뜻이다.

북한이 탈취한 이더리움의 57%는 북한이 개설한 것으로 추정되는 가상자산 교환 사이트 3개를 통해 시세보다 2.5% 싼 가격에 비트코인으로 바꿔치기 된 것으로 경찰은 파악했다.

나머지 이더리움은 해외 51개 거래소로 분산 전송된 뒤 세탁됐다.

경찰은 2020년 10월 비트코인으로 바꿔치기 된 일부 피해 자산이 스위스의 한 가상자산 거래소에 보관됐다는 사실을 확인했다.

이후 4년에 걸쳐 스위스 검찰에 해당 비트코인이 국내에서 탈취당한 자산이란 점을 증명한 뒤 지난 10월 피해자산 일부인 4.8비트코인을 환수해 업비트에 돌려줬다. 이는 약 6억원 상당이다.