[녹색경제신문 = 박근우 기자]

AI(인공지능), 반도체 등 첨단산업 지원방안 모색을 위해 10여명의 여·야 의원들이 대한상공회의소를 찾아 삼성·SK·현대자동차·LG 등 경제계, 산학연 전문가들과 머리를 맞댔다.

대한상공회의소(대한상의)는 20일 여·야 의원 15명으로 구성된 '한국경제의 글로벌 경쟁력 강화를 위한 모임'이 서울 중구 대한상의에서 창립총회 열었다.

'한국경제 글로벌 경쟁력 강화 모임'은 첫 활동으로 대한상의와 공동으로 '첨단산업 국가전략 세미나'를 개최했다.

미국, 중국, 일본 등 주요국들이 자국 우선주의를 앞세우고 첨단산업 육성을 위해 가용자원을 총동원하면서 국내 기업들이 글로벌 경쟁력 확보하가 점점 더 어려워지고 있는 상황인 가운데 국가전략 관점에서 좀 더 막중하게 첨단산업을 다루고 지원책 마련할 필요 있다는 공감대를 이뤄내기 위해 이번 자리가 마련됐다.

이날 국민의힘 소속 조배숙·박준태·조지연·최수진·최은석 의원과 더불어민주당 소속 유동수·송기헌·임광현·박정·정일영·정성호 의원 등 연구단체 소속 의원 11명이 참석했다. 박찬대 민주당 원내대표도 참석해 여야가 힘을 합쳐 기업의 규제 혁신과 기업 지원 방안을 논의하겠다고 했다. 

또 경제계에선 박승희 삼성전자 사장, 이형희 SK 커뮤니케이션위원장, 김동욱 현대자동차 부사장, 박준성 LG 부사장, 김경한 포스코홀딩스 부사장, 문지훈 한화에어로스페이스 부사장, 임성복 롯데지주 전무, 정기옥 LSC푸드 회장, 김창범 한국경제인협회 상근부회장, 이호준 한국중견기업연합회 상근부회장, 박일준 대한상의 상근부회장 등이 참석했다.

세미나 주제발표자로 나선 김태유 서울대 명예교수는 '첨단산업 국가전략에 대한 초당적 여야 협력의 당위성'과 관련 "한국의 경제성장률은 지난 30여 년간 꾸준히 우하향하고 있고, 2022년 골드만삭스는 한국의 장기적 성장률을 마이너스로 예측하는 등 '피크코리아'(경제성장이 정점을 찍고 하락하는 현상)에 대한 우려가 큰 상황"이라고 설명했다. 

이어 "대한민국의 선진화를 위해서는 첨단산업기술을 집중 육성해 초격차를 벌리고 IT·서비스 같은 지식산업분야에서 새로운 성장동력을 발굴해 산업화와 민주화가 선순환 해나가야 한다"고 주장했다.

특히 "무엇보다 정책의 결정이 중요한데, 여야가 나뉘어 정치활동은 따로 할 수 있겠지만, 첨단 산업기술은 정치·사회적으로 편향된 것이 아니므로 국민행복과 국익 차원에서 정책 집행은 반드시 협력해야 한다"고 당부했다.

김태유 교수는 "첨단산업은 선승독식 경향이 크기 때문에 첨단산업 정책을 국가전략 관점에서 고민하고 좀 더 과감하고 실효성 있는 정책패키지들을 신속하게 집행해 나가야 시장을 빼앗기지 않을 수 있다"고 강조했다.

주제발표에 이어 열린 토론회에서 산학연 전문가들 역시 첨단산업 지원에 있어 좀 더 적극적이고 획기적인 발상의 전환이 필요하다고 입을 모았다.

토론 좌장을 맡은 이성엽 고려대 교수는 "한국은 향후 AI, 반도체, 바이오 등 분야에서 선도형 기술개발을 추진해야 한다"며 "특히, 반도체의 경우, 생산시설인 팹(Fab) 1기당 20조원 이상의 투자가 필요하므로, 주요 국가처럼 정부가 기업에 직접 보조금을 지원하는 것을 검토할 필요가 있다" 고 말했다.

김우철 서울시립대 교수는 "현행 세제지원 체계에서는 첨단산업 기업들이 손실이나 낮은 이익이 발생했을 때 투자 세액공제를 받지 못하는 한계가 있다"며 "이차전지와 같은 첨단산업이 영업이익이나 손실에 관계없이 공제받지 못한 세액을 직접 현금으로 환급받을 수 있는 환급형 세액공제(Direct Pay) 도입이 필요하다"고 주장했다.

또 홍대식 서강대 교수는 "생산시설 구축과 운영에 막대한 자금이 소요되는 첨단산업의 특성상 기업들의 투자여력을 끌어올리는 것이 중요하다"면서 "대기업의 계열 확장으로 인한 부작용은 부당지원행위와 같은 사후규제로도 충분히 대처할 수 있으므로, 투자 자체를 사전에 막는 금산분리 규제를 개선해 첨단산업분야 투자에 대한 기업들의 숨통을 틔워줄 필요가 있다"고 제안했다.

유승훈 서울과학기술대 교수는 "반도체 클러스터에 2047년까지 반도체 공장 16개가 신설되면 총 16.6기가와트(GW)의 전력수요가 추가로 발생하는데 전력공급은 이에 한참 못 미치는 상황"이라며 "경기 남부에 LNG발전소 추가 건설, 동해안~수도권, 호남~수도권 송전선로 확충 지원 등을 통해 전력부족 문제를 해결해야 한다"고 강조했다.

또 홍성민 과학기술정책연구원 센터장은 "전세계적으로 첨단산업분야의 우수인재 확보경쟁이 치열한데 한국은 비자제도, 정주환경, 인센티브 체계가 미흡해 매력도가 상대적으로 낮다"며 "신진연구자의 성장과 경력개발을 촉진하는 지원시스템 구축, 기업의 연구개발(R&D)·연구환경 개선 등 우수인재를 끌어들이기 위한 건강한 생태계를 만드는 산학연 차원의 종합대책이 필요하다"고 말했다.

대한상의는 앞으로 22대 국회 여러 의원 연구단체들과 첨단산업 뿐 아니라, 다양한 경제산업 어젠다를 공유하고 입법 관련 논의를 이어갈 방침이다.